RHUM DE MARTINIQUE

Histoire du rhum de Martinique

Lorsque l’on veut produire du rhum, il faut attacher une attention particulière à l’ingrédient de base à partir duquel on le produit : la canne à sucre. Celle-ci ne pousse pas en effet partout : elle a besoin à la fois de beaucoup de chaleur et d’eau. Ce pourquoi cette plante, originaire de Nouvelle-Guinée, a pu être introduite dans les îles des Antilles par les colons européens. Et parmi ces îles, la Martinique. Elle jouit non seulement d’un climat particulièrement favorable, mais aussi d’une terre riche, qui permet aux cultivateurs d’obtenir d’excellents rendements. Bien vite, des distilleries se sont construites, afin de produire du rhum.

Saint-Pierre devient rapidement la capitale culturelle des Antilles et le port d’exportation du rhum martiniquais vers le vieux continent jusqu'à sa destruction en 1902 par l’éruption de la Montagne Pelée. La Martinique est considérée comme le producteur historique des meilleurs rhums agricoles au monde. Seuls 3% de la production mondiale de rhum est agricole et la Martinique est la seule région à bénéficier de l'AOC, gage de l'excellence de ses rhums. La coutume locale est de prendre le punch dans la ‘baignoire de Joséphine’, véritable ‘jaccuzzi’ naturel sur les fonds blancs de la côte atlantique. L’impératrice Joséphine étant originaire de cette ancienne colonie française.

Les marques de rhum de Martinique

De nombreuses marques existent à la Martinique, en raison des atouts de cette île, décrits ci-dessus. Chacune a contribué à l’essor mondial du rhum AOC Martinique, qui est à l’heure actuelle considéré par les amateurs de cet alcool comme une référence. En voici la liste complète : A1710, Baie des Trésors, Bally, Braud et Quenesson, Clément, Depaz, Dillon, Duquesne, Hardy, HBS, HSE, Héritiers Madkaud, JM, La Favorite, La Mauny, La Salle, Madkaud, Maniba, Neisson, Saint James, Trois Rivières.

Il serait trop long de les présenter toutes ici, mais faisons un point sur les principales...

Bally : vous avez probablement déjà vu cette célèbre bouteille en forme de pyramide ! Cette exploitation, située sur le domaine du Carbet, près de la Montagne Pelée, a été fondée par Jacques Bally, et porte donc son nom.

Clément : la distillerie du Simon élabore les rhums de cette marque incontournable, dont la cuvée Canne Bleue est particulièrement emblématique !

Depaz : cette exploitation s’étendant du bord de mer jusqu’au pied de la Montagne Pelée a joué de malchance, puisqu’elle a été pulvérisée par l’explosion du volcan en 1902. Reconstruite par le seul rescapé de la famille, elle est désormais une figure emblématique de l’île.

HSE : près de Saint-Joseph, dans le domaine de la Maugée, la marque HSE offre un vaste catalogue de rhums vieux, très vieux ou hors d’âge, bénéficiant souvent de finitions particulièrement travaillées.

JM : cette marque exploite toute la richesse d’un terroir volcanique exceptionnel, celui de la montagne Pelée. Au sein du domaine du Fonds Préville, près du Macouba, elle a acquis maintenant une notoriété mondiale.

La Favorite : cette petite distillerie artisanale est l’une des dernières exploitations familiales, artisanales, de l’île. Chacune de ses créations est attendue par une communauté de passionnés.

La Mauny : ce domaine bénéficie d’un terroir particulièrement riche, qui assure un taux de sucre exceptionnellement élevé, livrant des rhums à l’intensité aromatique prononcée.

Neisson : de cette marque, les rhums blancs, en particulier, sont très réputés ! Cette distillerie qui se situe au Carbet maîtrise à merveille l’élaboration des rhums agricoles.

Saint James : cette distillerie située à Sainte-Marie est régulièrement récompensée au Concours Général Agricole de Paris. Un solide gage de qualité !

Trois-Rivières : ancien domaine du surintendant Fouquet, il s’étend aujourd'hui sur 700 hectares et livre de grands crus régulièrement primés au Concours général agricole de Paris.